天衣居士许笑一和神针婆婆织女的相识，缘于一个名叫夏侯四十一的大恶人。

数十年前，蔡京远未达到如今权倾朝野的地位，却已有了自己一套班底，在朝廷里成了气候。那时他需要一种奇药，让服药者神智昏迷，按照下药人的心意说话，以免仁人义士赴死之时，当街大骂奸党误国。这个荒谬而重要的任务，正是交给了夏侯四十一。

夏侯四十一多方打探得知，岭南温家确实有类似药物。他惹不起洛阳的温晚，惹不起老字号，最后找上负责藏毒的“大字号”温帝，先利诱再威逼，杀死温帝满门，迫使他交出药房，事后宣称是诸葛小花得知他们研制如此伤天害理的药，所以来惩奸除恶。

天衣居士得悉此事，自然要上门质问。过去两人颇有一番交情，他又不清楚夏侯四十一的真面目，曾多次帮过对方。但在这一次，夏侯四十一推诿不成，谈话期间突然下手偷袭。不幸的是，他偷袭了仍然落败，于是开始痛哭流涕，说自己已然悔悟，以后定会洗心革面，改邪归正，甚至可以去刺杀常年作恶的三鞭道人，作为忏悔的证据。

对此，天衣居士信以为真，遂放过了他。没过多久，神针门的织女怒气冲冲找到他，问他为何要手下留情。她以前有三个姐妹，均是被夏侯四十一用恶毒手段奸-杀的，所以她不信他的悔悟，更认为天衣居士是他同党。

第一次的会面并不愉快，但天衣居士对织女一见钟情，后来更是出手救了她，扭转了她的印象。从那以后，两人开始热恋，一起住在他的园子里。

织女有个亲密的闺中朋友，叫作小镜。织女性格较为泼辣，而小镜娴静文雅。天衣居士虽然深爱织女，却很欣赏小镜的性格，十分怜惜她，亦愿意传授她一些技艺，导致织女误会他和小镜有染，大吵一架后愤而离去。

吵架的时候，她已经有了身孕，却不管不顾，去了三鞭道人的道观，找夏侯四十一复仇。不幸的是，她就这样落进夏侯四十一手里，被他侮辱玷污。天衣居士赶来相救，正好目睹这幕惨剧，悔之不迭，却抵不过三鞭、夏侯两人联手，也成了他们的俘虏。

与此同时，诸葛先生去园子找二师兄，遇上在布袋里练功的小镜，将她从困境里解救出来。小镜回房梳妆，在园子里迷了路，又结识了前来找诸葛先生算账的元十三限。

在那段时间里，自在门正集中精力，对付作乱的侬氏首领智高，负责人便是诸葛小花和元十三限。诸葛小花有意把刺杀功劳让给师弟，不想智高随身护卫里有一名高手，力保智高平安，令元十三限负伤而归。

元十三限疑神疑鬼，认为诸葛先生故意设套陷害，遂怀着满腹怨气前来，要当面理论理论。不知幸运还是不幸，这对本该争吵的师兄弟于同一天认识了小镜，均因她而心动，第一眼便爱上了她，步上了天衣居士的后尘。

然后，小镜向两人求助，说天衣居士和织女有了大麻烦，请他们前往道观帮忙。几人匆忙赶去，发现夏侯四十一挟持了两名人质，只好面对面地僵持。织女要求他们杀了夏侯，天衣居士也一样。但小镜不希望他们死，爱慕小镜的元十三限见状，便做主放了这两大恶人。

这件大事过后，自在门表面无坚不摧，实则暗潮汹涌。织女情绪极为不稳定，时常为难天衣居士。诸葛、元限则陷入三角恋情，努力争取小镜的好感。天衣居士很清楚，小镜的心上人是诸葛小花，不是元十三限。然而，他担心恋情揭破之后，元十三限更加憎恨师兄，殚精竭虑地筹划许久，想出了一个不可能再馊的馊主意。

他跟小镜说好，要她配合他演一出戏。小镜假装对他告白，谎称真正爱的人是他，以便断掉元十三限的念头。这场戏上演时，元十三限听见了，像他们计划的那样伤心透顶，灰心放弃小镜。可织女也听见了，再度产生误会，认为过去的猜疑都是真的，孤身远走天涯，自此消失在天衣居士的生命里。

谁都没想到，元十三限失恋之后，反倒破而后立，武功更上一层楼。他又和诸葛先生联手，尝试刺杀智高。诸葛先生则又一次让出功劳，使他刺杀得手。

事后他得知了所谓“告白”的真相，愤怒到了极点，将两名师兄大骂一顿，决定与他们恩断义绝，再不来往。出走路上，他碰到伤心的小镜。小镜不问情由，抬手就砍了他两刀。他脸上那道深而长的刀疤，便是由此而来。