西戎开战的紧急军情已经传到京城。热门朝廷震惊之余，相当踌躇：调谁回来防守西边？西边本来有兵将，但不太够。北方的兵力才是最雄厚的。因为北胡太闹腾嘛！历代朝廷的名将都派到北边去了，如今更有余秋山与谢云剑，一老一少两代将星荟萃。似乎很可以调回来一个。

这信儿还没有传到北疆，而云柯掐指算算时间，告诉青翘：“这上下，我们可以准备脚底抹油了。”青翘利索道：“哎！”

“咱们这算汉奸啊。”云柯摸摸下巴。

“这时候你怕了？”青翘笑起来，“早你干什么去了？”

“早忙着给自己挣活路了！”云柯大笑。

这两人相视而笑，早把什么民族大义、良心之类的东西，都丢到了九霄云外。

等未城接到消息，听说西戎开战，又开始疑心起云柯时，已找不到他人了。据说他回中原给他上头大掌柜交帐去。留下的工地，还在正常运作。留下的一些工头，都是不久前云柯从中原雇的，都是正经人、且是技术人才，但要问经营内幕，那可满头雾水。

开采出来的矿石在精炼之后，也确实是雇驼队越过沙漠向西运去。西戎在大沙漠的南边。沙漠的西边是云柯提到过的那些小国们。看起来似乎没什么问题。

西戎战事的消息也终于传到北疆与胡军相持的边境。军人们碍于军令，明面上整肃如常，但暗地里也都嘀咕：看起来要有个将军回去了。哪个将军呢？哪些人会跟着回中原？哪些人会留守北防？

迟韬这时候还跟狐娘子在军营里，有吃有喝、没人欺负他们。但山雨欲来风满楼，迟韬未雨绸缪，对狐娘子说：“我们往东边去吧？”

狐娘子问：“东边？”

“东边出海，也有商机。我们可以领略一下海岛风光。”迟韬一本正经，说得跟真的一样。

“哦。”狐娘子道，“其实我还没有领略够草原风光。【\网 w ww.aixs】”

“马上天会冷了。很冷很冷了！草原不好看了！”迟韬赶紧劝说她。

“是么？”狐娘子道，“你不是说到这里报国的吗？”

迟韬看了看狐娘子。热门觉得她今儿怎么有点怪怪的，是在嘲讽他吗？

狐娘子眨巴着眼看他，那目光真的很特别，好像……好像不是怀疑他。倒是在重视他、喜欢他？

迟韬不得不问自己：是真的吗？他是不是想得太美了？

狐娘子的目光淹着他。他晕了头了，什么也想不了了。

狐娘子挽起他：“那我们去草原上先逛逛吧。别的事，以后再说。”

迟韬被她挨着的地方，就烫乎乎的、让他整个脑袋都晕乎乎的刀碎星河。他乐颠颠的跟狐娘子“出去逛逛”了。

草色已经开始发黄，风吹过。一片深深浅浅的青黄草浪，间中夹着一些花儿，偶尔还见到埋头专心啃草的羊，如雪白的大花缀在草叶间。风景秀丽，秀丽中又带着肃杀。

有一个比风景更秀丽、更萧杀的人，立在秋草间，拢紧他青色的衣袍。

迟韬看见他时，已经晚了。狐娘子亮出兵刃，封住了迟韬的退路。

“盐、盐杠子。”迟韬结结巴巴道。

蝶笑花竟出现在这里。

“这里风大，要吹破了您的脸。”迟韬给蝶笑花献殷勤。

“哦。”蝶笑花抬起指尖。碰了碰自己的脸颊。

狐娘子也担心的看着蝶笑花，生怕他的脸皮真的被风吹破了。

迟韬赶紧想找空隙突围。但是狐娘子又已经迅速把空档补上了。

“……不过呢，”蝶笑花慢条斯理对迟韬道，“我觉得有的东西比脸皮更重要，你说呢？”

迟韬想：“你没有武功。你挡在我面前干什么？我完全可以把你打倒。”

蝶笑花继续道：“你一定会同意我。因为对你来说脸皮大概是最不重要的了。你说对吧？”

狐娘子按捺不住，对迟韬怒骂：“你从谢云剑手里拿了多少银子？！”