他明白这个要强的父亲，之所以变成如今的模样，一切都是为了供养他们姐弟二人读书，长久透支体力劳动，才显得如此苍老。

“回来了，怎么买东西了？”乔父看见儿子，先是面色一喜，瞧见儿子手中的行李箱以及拎在手中的袋子后，顿时面色不悦地问道。

乔木的目光却在父亲肩上，他越过父亲，在他背后看了眼，见到了熟悉的干水泥印。

“爸，你又背水泥去了？”乔木问。

本来还因为儿子可能破费而生出怨气的乔父闻言，如同说谎被戳破的小孩一般，局促地摆手说道：“没事，爸身体好着呢，背几袋子水泥怎么了。”

“可你腰椎不好，上次医生都说了你不能干这种活了，你也答应我了。”乔木道。

“现在卸水泥涨价了，一袋子一块钱呢。”乔父笑道。

乔木只觉得酸涩都已经蔓延到了眼中，忽然很想哭。

他的父亲有兄弟二人，从小到大，家里的庄稼活都是父亲一个人干，为了供养姐弟二人，还经常出去打零工。

所谓的零工主要是给人卸货。比如说有人盖房子需要水泥，一袋子一百斤，得从车上卸下来，背到盖房的人家中。一般这种大车都不让进村，所以一百斤的水泥至少也得背几百米，却仅仅为了挣那几毛钱。自乔木记事起，父亲便经常干这种活。那时候他身体还好，如今已经五十岁，身体已经累出了一身的病，一到阴雨天气便整夜的咳嗽，翻来覆去疼的睡不着觉。

可即便这样，为了那一点钱，他还是干这样的体力活，并如此习以为常。

“爸，你以后不能再干这样的重活了！”乔木厉声道。

他很想哭，却知道不能落泪。

“你个小孩子瞎说什么，”乔父瞪起眼睛，“老子还能动呢，轮不到你当家，再说了，现在娶媳妇彩礼这么贵，趁着我还能动弹，多给你攒点钱。”

注意到周边已经有了围观的人，加上明白父亲的脾气，乔木只得暂时放下话题。

“回家吧。”

父子二人回到家中，得到消息的乔母早已准备好了乔木最爱吃的饺子。

“你跟你爸先等下，我去把饺子下了，很快就能吃。”乔母宠溺地看着儿子，笑道，“是你最爱吃的大肉莲菜的。”

同样是五十岁，乔母比同龄人看起来老好几岁。

“等等，妈，先进房里，我有事跟你们说。”乔木郑重说道。

乔家的房子并不算破旧，说起来还是村里首批楼房之一，只是盖好十多年，如今还只是简单粉白四壁，电线错乱分布，家中更是没几个家具。

在乔木的极力要求下，乔父乔母二人进入房内，一家人坐在乔父自己用木板钉的凳子上。

“有啥事，这么神神秘秘的。”乔母还惦记着要下的饺子。

乔木笑了笑，拉开行李箱，拿出带给父母的礼品。