“刘夫人，这是我家团长派人特地从东北买来的上好的火狐狸皮子。这是从法国买来的香奈尔香水，这是.....”琳琳总总花去了许卫将近六千大洋的礼物让新上任混成旅旅长熊祥生的爱妾刘氏喜笑颜开，一会拿着火狐狸皮子，一会拿着香水，又瞅瞅别的礼物。

“因为夫人刚到四川，团长一时间没来得及准备，区区薄礼，还请夫人笑纳。”郭群一脸恭敬地道。

“嗯，你们许团长的心意我明白了，你带句话回去，就说旅长不会裁掉他的。”刘氏将礼物放到一边道。

“多谢夫人。”郭群面色一喜。之前许卫预料得不错，陈宦入川刚就任四川将军第一时间便向四川地方军下手。周骏这个坐拥重庆重镇的实力派成了第一个被裁的对象。虽然经过周骏力保，不过许卫的混成团编制还是被取消，同刘湘一起，划到中央十五师，步兵二十九旅新任旅长熊祥生的治下。换了上司，许卫和刘湘随时可能被熊祥生踢到一边坐冷板凳。两人也是各出招数保住自己的位置。刘湘扮老实汉，一心扎在军队练兵，不问世事，熊祥生颇为认同。许卫这段时间也低调得很，不过为了保险起见，另外选择了走后门，给熊祥生新纳的宠妾刘氏送了一份大礼。

“郭群辛苦你了。”

“能为团座分忧，卑职万死不辞。”郭群正色道，许卫自主政綦*江，江津两县以来，两县少有饿死的人，这两年治安空前好转，粮食产量也平稳上升。在军中，许卫也从未克扣军晌，甚至为了加强军队训练，许卫还额外补贴贴了数目不小的钱进去，给士兵加餐。郭群能以一介草根与现在许卫手底下的营一级主官并驾齐驱，除了本身能力出众之外，没有许卫的重视，也断然没有可能成长到如此地步。

“好，南方局势紧张，恐怕有仗要打了，后天，我全要同熊祥生一起到卢州驻防。”许卫道。“你的功劳我记在心里，这边便都交给你了。尤其是稻种，不容有失。”

“请团座放心。”外人以为许卫手里的本钱就是只有一个团的士兵，只有郭群极少数人才知道，许卫的根本是这两年在重庆以及上海那边初具雏形的产业。借着陈世昌在青帮的地位，再加上许卫派去的精兵，生生在上海打杀出了一块地盘。新世界的生意越来越好，再加上鸦片，怀表，茶楼，农场，煤矿，以及新开的两家纺织厂的收益。加起来一年达到了二十几万。再加上许卫这两年在士兵里培养起来的声望，真要是碰上乱局，即使许卫的部下被打散了，也很快能再拉起一支武装。

就在许卫庆幸团长一职的位置保住了的时候。民国四年，12月，袁世凯在国会，各高校，民间团体的请愿下恢复帝制。建立中华帝国。这一出称帝的丑闻一出，举国哗然，因为二十一条民间对日本的愤怒迅速调转火山口。大骂袁氏为卖国贼。蔡锷以治病为由经日本绕道回云南，祭起护国大旗，一场轰轰烈烈的护国运动就此拉开序幕。

“山雨欲来风满楼啊。”大战将邻，许卫站到卢州的城墙上，看着阴云下低矮的树木和行人，此时的路人只知道北京的大总统要当皇帝了，似乎这一切离他们都还很遥远，殊不知北京的变化与他们现在的生活悉悉相关。

“是啊，南边的护**就要打过来了，如此危急关头，许兄你我同为镇守使旧部，应该多相互照应才是。”自认识以来，话语向来不多的刘湘道。刘湘是个闷罐子沉默少言，不过作战却十分勇猛。

许卫刚要回复，一阵急促的马蹄声响起，“第二师刘存厚在纳溪叛乱，旅座有令，酌五十七团许卫，五十八团刘湘立即前往旅部！”